Bygg har vært dyrket i over 10 000 år, og er trolig verdens eldste kulturplante. Opp gjennom historien har bygg vært kjent for å gi kraft og styrke. Det hardføre kornet var faktisk vår viktigste matvare i seks tusen år – helt frem til midten av 1800-tallet. Denne kornarten er den mest dyrkede i Norge. Den dyrkes over store deler av landet, høyt til fjells og langt mot nord. Bygg er det kornslaget som trenger kortest veksttid for å bli modent. Bygg brukes mest til dyrefôr, men noe går også til mel og gryn. Bygg inneholder i gjennomsnitt 78 % karbohydrater, 9-12 % protein, knapt 2 % fett og 5 % fiber. Bygg betyr "det som dyrkes", og kornet var i bruk allerede under steinalderen. Derfor regnes bygg som det opprinnelige kornslaget her i landet. Bygg inneholder rike mengder jern og B-vitaminer. Bygg er det kornslaget som er rikest på antioksidanter.
I gamle oppskrifter inngår byggmel som ingrediens i flatbrød, knekkebrød, supper og grøt. Kornets helsebringende evne gjorde at tidligere tiders "legevitenskap" gjerne foreskrev byggavkok både innvortes og utvortes. Grøtomslag av bygg var vanlig mot alle typer smerter. I dag benyttes bygg til ølproduksjon, kraftfôr og til innblanding i brøddeig.
Byggmel: består av malte byggkorn hvor de ytterste skalldelene er fjernet i maleprosessen. Ca. 50 % av kornet blir tilbake etter maling. Bygg har et høyt innhold av kostfiber. En langsom nedbryting i kroppen av denne stivelsen er påvist positivt for blodsukkeret. På grunn av den relativt svake bakeevnen er bygg best brukt som tilsetning i brød og vafler, samt i matlagning som f.eks supper og raspeballer.
Byggryn: hele byggryn består av byggkorn hvor de ytterste skalldelene er tatt vekk. Dermed blir bare kjernen igjen. Byggryn bør vannes ut i kaldt vann over natten før det brukes.